 | Dimanche 20 Avril 1986 : Collection Pierre-Edouard G.
Drouot, Poulain - Roethel
Il y a deux façons de constituer une collection complète des 'voyages extraordinaires' de Jules Verne dans les cartonnages d'époque décorés de l'éditeur Hetzel. La première suit la chronologie de l'oeuvre : les volumes apparaissent alors dans les présentations (assez improprement dénommés 'monochromes') successsivement adoptées par l'éditeur à partir de 1867, date du premier volume (double) d'un ensemble futur qu'Hetzel entendait bien placer sous le signe cyclique des étrennes annuelles. Plats spéciaux puis séries à l'obus, à la bannière, aux deux éléphants mènent ainsi à l'année 1891, qui voit l'avènement des couvertures polychromes et des légendaires dos au phare. La seconde, boudant délibérément les originaux de la période 1867-1890 au profit de l'uniformité et d'un aspect encore plus prestigieux fait briller d'un éclat sans doute plus vif une oeuvre littéraire dont la valeur est désormais incontestée. C'est sur cette dernière manière que l'éminent collectionneur Pierre Edouard G. avait fixé son choix. Son souci de perfection, resté légendaire chez les quelques libraires qui l'assistèrent dans une entreprise qui demanda vingt ans d'efforts, nous permet de présenter ici un ensemble incomparable par sa fraicheur. On comprendra que nous ayons jugé superflues les appréciations de détail quant à l'état des exemplaires. La photographie générale de la collection, rassemblée sous vos yeux pour la dernière fois dans son entier, parlera d'elle même. Mis à part cinq volumes 'au portrait', imposés par leur qualité de 'premier cartonnage' et, par la force des chose, les six ouvrages posthumes qui présentent le décor 'à une tête d'éléphant avec titre dans l'éventail', tous les titres arborent sur le premier plat de la couverture polychrome la fameuse 'sphère dorée' (trop souvent dite improprement 'mappemonde') pour laquelle, comme bon nombre d'autres collectionneurs, Pierre-Edouard G. avait une vive prédilection.
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